Der Name geht nicht gerade leicht über die Lippen: Dr. Von D. Mizell-Eula Johnson State Park.

Wenn mich aber jemand nach einem richtig schönen Strand rund um Fort Lauderdale fragt, muss ich über die Antwort nicht lange nachdenken. Dieser State Park gehört für mich zu den Orten, die man sich für eine Florida-Reise unbedingt merken sollte.

Wir haben uns hier vom ersten Besuch an wohlgefühlt. Kein großes Programm, keine Sehenswürdigkeit, die man abhaken muss. Einfach Auto abstellen, Sachen auspacken und ab an den Strand.

Und dann wundert man sich irgendwann, warum der halbe Tag schon wieder vorbei ist.

Warum ausgerechnet ein State Park?

Fort Lauderdale hat nun wirklich keinen Mangel an Stränden. Man könnte also genauso gut irgendwo entlang der Küste einen Parkplatz suchen und sich dort in den Sand legen.

Ich würde trotzdem wieder hierherfahren.

Der Eintritt in den State Park kostet aktuell 6 US-Dollar pro Fahrzeug mit bis zu acht Personen. Dafür ist das Parken bereits erledigt. Dazu gibt es Toiletten, Duschen und verschiedene Picknickbereiche.

Wenn man bedenkt, was man rund um Fort Lauderdale an anderer Stelle allein fürs Parken bezahlen kann, finde ich die 6 Dollar ziemlich günstig.

Und sobald man das Auto abgestellt hat, beginnt für mich eigentlich das Beste an diesem Ort: Man muss sich um nichts mehr kümmern.

Einfach ein richtig schöner Strand

Der Park bietet über zwei Meilen Strand direkt am Atlantik. Bei unseren Besuchen war es hier sauber und angenehm entspannt.

Natürlich ist das kein einsamer Karibikstrand. Gerade am Wochenende sind auch viele Einheimische hier, Familien bringen Stühle, Sonnenschirme und Kühlboxen mit und verbringen einfach den Tag am Meer.

Genau das gefällt mir.

Man kann baden, sich in die Brandung stellen, am Wasser entlanglaufen oder einfach unter einem Sonnenschirm sitzen und aufs Meer schauen. Viel mehr brauche ich an einem Strandtag eigentlich nicht.

Grillen direkt am Strand

Und damit kommen wir zu einer Sache, die ich an amerikanischen State Parks immer wieder klasse finde.

In den Picknickbereichen stehen tatsächlich fest installierte Grills. Man bringt sein Essen mit und macht sich dort ganz selbstverständlich Würstchen, Burger, Steaks oder was sonst noch in die Kühlbox passt.

Für Amerikaner ist das nichts Besonderes. Ich stehe dagegen jedes Mal davor und denke mir: So etwas hätte ich bei uns auch gerne.

Bei einem meiner Besuche kam ich an einem dieser Grills mit einer mexikanischen Familie ins Gespräch, die dort gemeinsam ihren Strandtag verbrachte.

Irgendwann kam ganz selbstverständlich die Frage, ob ich nicht etwas mitessen möchte.

Also stand ich plötzlich mit am Grill.

Das war keine geplante Aktivität und natürlich auch nichts, was man in irgendeinem Reiseführer buchen könnte. Aber genau solche kleinen Begegnungen sind es, die mir von meinen USA-Reisen oft besonders lange in Erinnerung bleiben.

Und das Foto dazu mag ich deshalb heute noch.

Wenn plötzlich ein Kreuzfahrtschiff vorbeifährt

Noch etwas macht diesen Strand ungewöhnlich: Direkt nördlich des State Parks liegt der Zugang zu Port Everglades.

Und Port Everglades gehört zu den großen Kreuzfahrthäfen Floridas.

Wenn man zur richtigen Zeit am Strand sitzt, taucht deshalb plötzlich ein Kreuzfahrtschiff vor einem auf. Und mit „Schiff“ meine ich nicht irgendein kleines Ausflugsboot.

Die großen Kreuzfahrtschiffe wirken vom Strand aus ziemlich beeindruckend. Man sitzt mit den Füßen im Sand und schaut dabei zu, wie so ein schwimmendes Hochhaus langsam aufs offene Meer hinausfährt.

Planen würde ich den ganzen Strandtag danach allerdings nicht. Wenn eines kommt: umso besser. Wenn nicht, ist der Strand auch ohne Kreuzfahrtschiff schön genug.

Wann sollte man morgens da sein?

Das ist für mich der wichtigste praktische Tipp für einen Besuch: Kommt lieber zu früh als zu spät.

Der Park öffnet täglich um 8 Uhr. Gerade an schönen Wochenenden und Feiertagen können sich die Parkplätze füllen. Wenn die Kapazitätsgrenze erreicht ist, kann es passieren, dass vorübergehend keine weiteren Besucher hineingelassen werden.

Ich würde deshalb im Sommer an einem Wochenende versuchen, zwischen 8:00 und 8:30 Uhr dort zu sein. Spätestens gegen 9 Uhr würde ich an einem schönen Samstag oder Sonntag am Eingang stehen wollen.

Unter der Woche kann man es etwas entspannter angehen. Aber auch dann würde ich einen geplanten Strandtag nicht erst mittags beginnen.

Im Herbst würde ich an normalen Wochentagen ungefähr bis 10 Uhr anpeilen. An sonnigen Wochenenden gilt für mich weiterhin: lieber früh kommen.

Das sind keine offiziellen Einlasszeiten oder Garantien, sondern schlicht meine Empfehlung. Wie schnell sich die Parkplätze füllen, hängt natürlich von Wochentag, Wetter, Ferien und Feiertagen ab.

Duschen, Toiletten und was man mitbringen sollte

Nach dem Baden kann man sich an den vorhandenen Außenduschen das Salzwasser und den Sand abspülen. Toiletten gibt es ebenfalls im Park.

Für einen längeren Aufenthalt würde ich eine Kühlbox mit ausreichend Getränken, etwas zu essen, Sonnencreme und natürlich Strandstühle oder eine Decke mitnehmen. Wer grillen möchte, sollte entsprechend Grillgut und alles Nötige dafür dabeihaben.

Eine kleine Einschränkung: In State Parks können einzelne Einrichtungen wegen Bauarbeiten oder Wartung zeitweise geschlossen sein. Deshalb würde ich vor dem Besuch kurz auf der offiziellen Website von Florida State Parks nach aktuellen Hinweisen schauen.

Warum heißt der Strand eigentlich so?

Der ziemlich lange Name des Parks hat einen Hintergrund, den man kennen sollte.

Der State Park hieß früher John U. Lloyd Beach State Park. Seit 2016 trägt er die Namen von Dr. Von D. Mizell und Eula Johnson, zwei wichtigen Bürgerrechtlern aus Broward County.

Schwarze Einwohner hatten in der Zeit der Rassentrennung keinen gleichberechtigten Zugang zu den öffentlichen Stränden der Region. Dr. Mizell setzte sich bereits in den 1940er-Jahren für einen Strand ein, der auch der schwarzen Bevölkerung offenstand. Später gehörten Mizell und Eula Johnson zu den Organisatoren sogenannter „Wade-ins“: Protestaktionen, bei denen schwarze Bürger die damals Weißen vorbehaltenen Strände betraten und ins Wasser gingen.

Wer heute einfach mit seiner Familie hierherfährt, sein Auto abstellt und einen unbeschwerten Tag am Strand verbringt, bekommt davon zunächst überhaupt nichts mit.

Gerade deshalb finde ich es gut, die Geschichte hinter dem ungewöhnlichen Namen zumindest zu kennen.

Mein Fazit: Für mich einer der besten Tipps rund um Fort Lauderdale

Es gibt spektakulärere Sehenswürdigkeiten in Florida. Und vermutlich gibt es auch Strände, die auf Instagram noch ein bisschen perfekter aussehen.

Darum geht es mir beim Dr. Von D. Mizell-Eula Johnson State Park aber gar nicht.

Ich mag diesen Ort, weil ein Strandtag hier so unkompliziert ist.

Für 6 Dollar fährt man mit dem Auto hinein, stellt es ab, hat einen schönen Atlantikstrand vor sich und kann problemlos mehrere Stunden bleiben. Man kann baden, picknicken, grillen und mit etwas Glück beim Auslaufen eines riesigen Kreuzfahrtschiffs zuschauen.

Und manchmal steht man plötzlich mit einer Familie am Grill, die man eine halbe Stunde vorher noch überhaupt nicht kannte.

Wir haben uns hier jedenfalls sehr wohlgefühlt. Und jedes Mal verging die Zeit schneller, als wir gedacht hatten.

Wenn du also während deiner Florida-Reise ein paar Tage in Fort Lauderdale oder Umgebung bist und einen entspannten Strandtag suchst: Merk dir diesen ziemlich langen Namen.

Es lohnt sich.