Spätestens ein paar Minuten nach der Landung brauche ich in den USA mein Handy. Wo steht der Mietwagen-Shuttle? Wie komme ich zum Hotel? Wo ist der nächste Supermarkt? Und Google Maps soll mir natürlich auch noch sagen, auf welche der gefühlt zwölf Fahrspuren ich mich auf der Interstate einordnen muss.
Ohne mobile Daten möchte ich deshalb in den USA nicht mehr unterwegs sein.
Nur: Wie bekommt man die möglichst günstig aufs Handy? Einfach den deutschen Vertrag weiterbenutzen? Eine amerikanische SIM-Karte kaufen? Oder eine eSIM installieren?
Ich habe im Laufe der Jahre alle Varianten genutzt – und eine davon früher sogar selbst an meine Kunden verkauft.
Die Möglichkeiten im Überblick
- Deutscher Mobilfunkanbieter: am bequemsten und inzwischen teilweise günstiger als gedacht.
- Amerikanische Prepaid-SIM: funktioniert weiterhin, ist aber längst nicht mehr meine erste Wahl.
- Reise-eSIM: für viele Urlauber heute die praktischste und günstigste Lösung.
- Oder eine Kombination: deutsche SIM für die Erreichbarkeit, zusätzliche eSIM für mehr Daten.
Die einfachste Lösung: erst einmal beim eigenen Anbieter nachsehen
Bevor du irgendetwas kaufst oder installierst, würde ich zunächst bei deinem deutschen Mobilfunkanbieter nachsehen. Vielleicht gibt es für deinen Vertrag bereits ein USA-Paket oder sogar inkludiertes Datenvolumen.
Das war früher häufig eine ziemlich teure Angelegenheit. Inzwischen hat sich aber einiges getan. Deshalb würde ich nicht mehr automatisch davon ausgehen, dass Roaming mit dem deutschen Vertrag die teuerste Lösung ist.
Der große Vorteil liegt auf der Hand: Du musst nichts verändern. Deine deutsche SIM bleibt im Handy, deine Telefonnummer bleibt dieselbe und du kannst das Smartphone im Prinzip genauso verwenden wie zu Hause.
Gerade wenn du während der Reise beruflich erreichbar bleiben musst oder aus anderen Gründen auf normale Anrufe unter deiner deutschen Nummer angewiesen bist, kann das sehr angenehm sein.
Mein Tipp
Schau vor der Reise in die App oder das Kundenportal deines Mobilfunkanbieters und suche dort gezielt nach den Konditionen für die USA. Vergleiche nicht nur den Preis, sondern auch Datenvolumen, Laufzeit und enthaltene Telefonminuten. Manchmal ist die bequemste Lösung gar nicht mehr so viel teurer.
So habe ich es früher gemacht: amerikanische Prepaid-SIM
Viele Jahre sah meine Empfehlung anders aus. Ich habe meinen Kunden physische Prepaid-SIM-Karten amerikanischer Anbieter verkauft.
Das Prinzip war herrlich einfach: Während des Fluges wurde die deutsche SIM-Karte aus dem Handy genommen und durch die amerikanische Karte ersetzt. Nach der Landung schaltete man das Smartphone ein und konnte sofort das amerikanische Mobilfunknetz nutzen.
Das funktionierte gut und hatte einen weiteren Vorteil: Das Kostenrisiko war überschaubar. Man hatte vorher ein bestimmtes Paket gekauft und wusste, was es kostet.
Allerdings bekam man damit in der Regel auch eine amerikanische Telefonnummer. Wer klassisch telefonisch erreichbar sein wollte, musste diese Nummer also vorher Freunden, Familie oder Geschäftspartnern mitteilen.
Und für mich als Verkäufer hatte das Ganze ebenfalls Nachteile. Ich musste die SIM-Karten einkaufen, vorfinanzieren, verwalten und anschließend physisch an meine Kunden verschicken.
Heute kann man sich diesen Aufwand meistens sparen.
Die eSIM hat vieles einfacher gemacht
Statt einer kleinen Plastikkarte kauft man heute bei verschiedenen Anbietern einfach eine sogenannte eSIM. Das ist im Grunde eine digitale SIM-Karte.
Du wählst ein passendes Paket für die USA, kaufst es über eine Webseite oder App und installierst anschließend die eSIM auf deinem Smartphone. Das kann man bereits zu Hause erledigen. Nach der Landung in den USA wird die entsprechende Leitung aktiviert und das Handy verbindet sich mit einem amerikanischen Mobilfunknetz.
Kein Briefversand, kein Gefummel mit einer winzigen SIM-Karte im Flugzeug und vor allem kein kleines Werkzeug, das genau dann verschwunden ist, wenn man das SIM-Fach öffnen möchte.
Gerade auf einem Roadtrip finde ich eine funktionierende Datenverbindung wichtig. Navigation, Hotels, Öffnungszeiten, Restaurants, Parkplätze, Eintrittskarten oder einfach die Suche nach der nächsten Tankstelle – unterwegs läuft inzwischen sehr viel über das Smartphone.
Welche Lösung nutze ich selbst?
Bei mir gibt es darauf inzwischen gar keine eindeutige Antwort mehr. Ich entscheide je nach Reise.
Für einen kurzen USA-Trip reicht mir beispielsweise das aktuelle USA-Paket der Telekom für 14,95 Euro durchaus aus. Ich habe damit 5 GB Datenvolumen sowie 200 Gesprächsminuten und 200 SMS zur Verfügung. Vor allem aber bleibe ich ganz normal unter meiner bekannten deutschen Telefonnummer erreichbar. Für ein paar Tage kann das für mich die bequemste Lösung sein.
Bei einer längeren Reise oder wenn ich absehen kann, dass ich deutlich mehr Daten benötige, kombiniere ich beide Möglichkeiten. Meine deutsche SIM bleibt aktiv und zusätzlich installiere ich eine eSIM von Airalo, über die ich ein größeres Datenpaket nutzen kann.
Ich bin selbst Vertriebspartner von Airalo. Wenn du dir die verfügbaren USA-eSIMs ansehen möchtest, findest du sie hier: Platzhalter – Link folgt.
Mir gefällt an dieser Kombination vor allem, dass ich mich nicht zwischen meiner deutschen Telefonnummer und günstigem Datenvolumen entscheiden muss. Das Smartphone kann beides gleichzeitig verwalten – vorausgesetzt natürlich, das jeweilige Gerät unterstützt Dual-SIM bzw. eSIM.
So entscheide ich
Kurzer USA-Aufenthalt und überschaubarer Datenbedarf: Dann reicht mir das USA-Paket der Telekom. Einfach buchen, nichts weiter einrichten und meine deutsche Nummer funktioniert weiter.
Längere Reise oder höherer Datenbedarf: Dann bleibt meine deutsche SIM im Smartphone und ich ergänze sie um eine Airalo-eSIM mit entsprechendem Datenvolumen.
WhatsApp funktioniert trotzdem weiter
Eine Frage kommt in diesem Zusammenhang immer wieder: „Was passiert dann mit meiner deutschen WhatsApp-Nummer?“
Normalerweise: gar nichts.
WhatsApp benötigt für die laufende Nutzung eine Internetverbindung. Ob diese Datenverbindung von deiner deutschen SIM oder einer Reise-eSIM kommt, ist für die normale Nutzung nicht entscheidend.
Du kannst also weiterhin Nachrichten verschicken, Bilder senden oder über WhatsApp telefonieren. Ähnliches gilt für FaceTime und andere Dienste, die Gespräche über das Internet übertragen.
Und genau deshalb ist eine amerikanische Telefonnummer für viele Urlauber heute längst nicht mehr so wichtig wie früher. Wenn Freunde und Familie mich ohnehin über WhatsApp erreichen, merken sie im Grunde überhaupt nicht, über welche SIM-Karte mein Handy gerade seine Daten bekommt.
Kann meine deutsche SIM trotzdem eingeschaltet bleiben?
Bei vielen modernen Smartphones: ja.
Dual-SIM-fähige Geräte können beispielsweise die deutsche SIM für die gewohnte Telefonnummer aktiv lassen und gleichzeitig eine Reise-eSIM für die mobilen Daten verwenden. Beim iPhone lässt sich festlegen, welche Leitung für die mobilen Daten zuständig sein soll.
Das ist ausgesprochen praktisch – allerdings muss man wissen, was man einstellt.
Vorsicht bei der deutschen SIM
Nur weil die mobilen Daten über die Reise-eSIM laufen, bedeutet das nicht automatisch, dass über die deutsche SIM keine Roamingkosten mehr entstehen können. Insbesondere klassische Telefonate können weiterhin nach den Auslandskonditionen deines deutschen Anbieters berechnet werden. Prüfe deshalb vor der Reise dessen Konditionen und die Einstellungen deines Smartphones.
Der kleine Haken an der eSIM
Ganz so einfach, wie die Werbung manchmal suggeriert, ist die Sache allerdings nicht für jeden.
Zunächst muss das Smartphone überhaupt eSIM unterstützen. Bei aktuellen Geräten ist das häufig der Fall, bei älteren Modellen aber keineswegs selbstverständlich.
Außerdem muss die eSIM installiert und anschließend richtig eingestellt werden. Welche SIM soll für mobile Daten verwendet werden? Welche Leitung bleibt für Telefonate aktiv? Wo muss Datenroaming eingeschaltet werden?
Wer sich regelmäßig durch die Einstellungen seines Smartphones bewegt, bekommt das hin. Ich kann aber genauso gut verstehen, wenn jemand mit diesen Begriffen wenig anfangen kann und im Urlaub keine Lust auf Experimente mit den Mobilfunkeinstellungen hat.
In diesem Fall kann das Roamingpaket des deutschen Anbieters tatsächlich die bessere Lösung sein. Wie so oft im Leben gilt eben auch hier: Bequemlichkeit darf etwas kosten.
Wie viel Datenvolumen brauche ich eigentlich?
Das hängt stark davon ab, was du unterwegs machst.
Google Maps, WhatsApp-Nachrichten, E-Mails und gelegentliches Surfen verbrauchen normalerweise keine riesigen Datenmengen. Wer dagegen ständig Videos hochlädt, Instagram und TikTok intensiv nutzt, Videotelefonate führt oder unterwegs Filme streamt, kommt auf ganz andere Werte.
Ich würde deshalb nicht automatisch das größte Paket kaufen. Hotels bieten fast immer WLAN, ebenso viele Restaurants und andere Einrichtungen. Andererseits möchte ich im Urlaub auch nicht jeden Abend kontrollieren müssen, ob noch 437 MB übrig sind.
Ein vernünftig dimensioniertes Paket mit etwas Reserve ist für mich deshalb der angenehmere Mittelweg.
Welche Lösung passt zu dir?
Ganz einfach zusammengefasst
Du möchtest möglichst wenig einstellen?
Prüfe zuerst das USA-Angebot deines deutschen Mobilfunkanbieters.
Du brauchst hauptsächlich Internet, Google Maps und WhatsApp?
Dann dürfte eine Daten-eSIM für dich meistens ausreichen.
Du möchtest zusätzlich klassisch telefonieren?
Dann achte auf eine eSIM mit Telefonie und SMS oder nutze ein entsprechendes Paket deines deutschen Anbieters.
Du möchtest unter deiner deutschen Nummer erreichbar bleiben und brauchst gleichzeitig mehr Daten?
Dann kann die Kombination aus deutscher SIM und zusätzlicher Daten-eSIM besonders interessant sein.
Dein Smartphone unterstützt keine eSIM?
Dann kommen weiterhin eine physische SIM oder ein Roamingpaket deines deutschen Anbieters infrage.
Von der Plastikkarte zur eSIM
Wenn ich daran denke, wie ich früher amerikanische SIM-Karten eingekauft, gelagert und anschließend an meine Kunden verschickt habe, ist die heutige Lösung schon ziemlich komfortabel.
Im Grunde hat sich dabei gar nicht so viel verändert. Ich möchte nach der Landung mein Handy einschalten und möglichst sofort online sein. Ich brauche Google Maps, möchte eine Nachricht verschicken können und unterwegs nicht darüber nachdenken, was jedes Megabyte gerade kostet.
Früher musste dafür eine kleine Plastikkarte ins Handy. Heute reichen ein paar Minuten vor der Reise und eine eSIM – oder für einen kurzen Trip vielleicht sogar einfach das passende USA-Paket des heimischen Mobilfunkanbieters.
Technisch ist das alles inzwischen ziemlich komfortabel. Nur das Problem, auf einer achtspurigen Interstate rechtzeitig die richtige Ausfahrt zu erwischen, löst leider auch die beste eSIM nicht.
